| 自從38年前我留學選擇了位於美國最中央的堪薩斯大學，也注定了我日後要遊遍美國五十州的命運！
這三州之旅已計劃了快三年，自從No. 45 的紐奧爾良回來，就不斷被別的行程卡位，即使幾個月前訂好了機票，還差一點被小英總統過境洛杉磯「攪局」，好在為了參加她的僑宴我只須要早一天回來！
明尼蘇達州的雙子城 ( Minneapolis 和 Saint Paul) 和在網路上預覽的印象差不多，唯一的意外是在州政府大樓外被鷹架及籬笆阻擋了，原來它在做歷史性的大整修，停止內部參觀，連屋頂上那座著名的四匹馬戰車也看不見！不過鄰近的聖保羅大教堂可是名聞遐邇，華麗壯觀，當天適逢禮拜天，我們還得以目睹天主教主日的儀式。
我們省下了參觀州政府的時間，正好去看 Fort Snelling 堡。這是十九世紀美國最北的騎兵堡，曾參與剿印第安戰役，並作為南北戰爭及兩次世界大戰的練兵場，煙硝味不再，但風貌猶存。可惜我想從其山坡下的密西西比河仰望它的心願沒有達成，因為昔日的河畔歷經百年風霜，早已樹林滿佈，不見天日了。
到了雙子城，不能不去尋找百貨公司龍頭之一的「標第」（Target) 總部，這是吾兒東亮自從大學畢業後即服務的公司。作為當地屬一屬二的知名企業，地圖上甚至有明顯的標示，就座落於市中心。雖然大樓有警衛擋架，幸好我們還得以進入玄關，在牆壁上斗大的紅心商標前留影，並馬上傳訊給兒子＂炫耀＂一番。
美國各都市都有購物中心（shopping mall), 但是你能想像一間擁有540家店面，四層樓高，中庭還開了一個包括雲霄飛車的遊樂場及水族館的超級 mall 嗎？它是「美國之mall」（Mall of America), 就座落在雙子城近郊。它除了面積大以外，就是商店林立, 身在其中，有如迷宮，一片榮景！如果有人跟我提美國經濟蕭退之類的論調，我是絕對不相信的。
密西西比河不僅是條交通渠道，它更是美國農業的生命線，雙子城就因佔地利而興起，十九世紀更成為麵粉業之都，全市有數十家麵粉工廠靠這個河流提供的水動力來生產，並銷售全美國，包括大名鼎鼎的 Gold Medal 及 Pillsbury 品牌。我們去參觀了一座由舊麵粉廠改裝的博物館，就叫做 "Mill City Museum", 裏頭當然器具、圖文展列俱全，最大的特色是乘坐一個巨型的運貨電梯，在九層樓高的空間裏上上下下一窺昔日的生產過程，並體驗傳統產業發展過程的艱辛。
北達科塔州的 Fargo 市因受同名的電影之賜而聲名大燥，不過好萊塢卻開了它一個大玩笑，磁鐵
磁鐵公司
磁鐵製造
教學磁鐵
橡膠磁鐵全片沒有一個鏡頭在 Fargo 市拍攝！為了給它一點安慰，電影公司特別把片中駭人聽聞的謀殺案兇器 - 碎木機送給該市，而市政府也樂得把它和一隻斷腳陳列在遊客中心，供人拍照留念，美國人的幽默由此可見！
南達科塔州的 Sioux Falls 巿，名稱上有個如「尼加拉瀑布」一樣的 Falls 字眼，而它也當之無愧，因為在市中心就有一個因河流落差造成的瀑布。花崗岩的河床經長久的水流切割，河面不但寬廣，而且稜角分明，益發險峻。我站在其邊，水聲有如萬馬奔驣，從五層樓高的眺望塔往下看，又如水銀洩地，壯觀極了！
這五天四夜的三州行程，幸運的租到一輛只駛過290哩的新車，非常好開。我也順利的買到了每一州的風景磁鐵，雖然愈小的州，這磁鐵也愈不容易找，但這是行程的必要目標，也得用心去找！ |
